O maltol etílico é uma substância cristalina branca, com ponto de fusão de 90–91°C, que apresenta um intenso aroma doce de caramelo. Sua capacidade de intensificação de sabor é 4–6 vezes maior que a do maltol. Estão disponíveis vários processos sintéticos para sua preparação. Uma rota típica utiliza álcool etilfurfurílico como matéria-prima, que reage com halogênios para gerar o intermediário 4-halo-6-hidroxi-2-etil-2H-piran-3(6H)-ona. O intermediário pode ser diretamente hidrolisado em água, sem separação, para obter maltol etílico. O composto possui uma fragrância doce e frutada única e duradoura. Proporciona um sabor doce e frutado, com uma leve nota amarga e azeda inicial que se dissipa rapidamente. Devido à sua intensidade aromática muito superior à do maltol, funciona de maneira excelente como intensificador de sabor de alta eficiência.